En el verano de 2021, tres mujeres rodaron tres películas rurales que dialogan entre sí ¿por casualidad? Carla Simón, Elena López Riera y Rocío Mesa. Alcarràs, El Agua y Secaderos. Todas ellas marcadas por lo íntimo, la vuelta a las raíces, los actores naturales, la tradición familiar y el retrato generacional. Si Alcarràs era la familia que descubría su incomunicación tras la inminente pérdida de sus tierras de cultivo, y El agua era la leyenda transmitida de generación en generación a través del relato oral, Secaderos es el diálogo invisible entre infancia y adolescencia aún no corrompidas por las preocupaciones y responsabilidades del mundo adulto. Que existan estas tres películas y lo hagan de esta forma, no devalúa ninguna de ellas. Solo las enriquece y revela nuevos intereses y miradas del panorama actual del cine español. Con esta bella coincidencia casi mágica y el reflejo de preocupaciones actuales, la trilogía del verano de 2021, transforma el imaginario colectivo local y rural en un imaginario audiovisual para las nuevas generaciones de realizadores españoles.

La primera película de ficción de Rocío Mesa es una fantasía costumbrista que narra en paralelo la aventura de una niña que descubre las maravillas del pueblo y el drama de una adolescente que quiere huir de la cárcel que ese mismo lugar es para ella. Entre esas dos historias, encontramos una criatura del bosque hecha de hojas de tabaco, un espíritu del bosque cuyo significado es mutable y ambiguo. Plagada de ternura y vitalidad, la película se construye en torno a las interpretaciones de actores naturales y una criatura mágica realizada con efectos prácticos (tras los que está DTT, responsables del Óscar a mejor maquillaje de El laberinto del fauno).

En un ejercicio de nostalgia de recuperar la idiosincrasia de la zona, Mesa vuelve a llenar los secaderos de hojas de tabaco, documentando su cultivo, un oficio y tradición ya olvidados. Los secaderos funcionan como un personaje más de la película, retratados con mimo como «fantasmas arquitectónicos» que Rocío Mesa ya había explorado en su corto mudo Estudios de luz en secaderos de tabaco. Tras esa experiencia infantil y adolescente del pueblo y lo rural y sus respectivos viajes de descubrir y redescubrir la naturaleza, se encuentra una fuerte crítica hacia la explosión inmobiliaria que comenzó a asolar la comarca de La Vega de Granada a comienzos de los 2000. Esos secaderos que en la infancia son guaridas de monstruos y que en la adolescencia son lugar de encuentro con las amistades y amoríos, en la etapa adulta se convierten en ruinas con un profundo carácter político, en estructuras abandonadas víctimas de la urbanización masiva de terrenos de regadío.

Secaderos es una producción humilde y sincera cuya autenticidad reside en la mezcla de lo real, la fantasía y lo experimental. Lo real del documental de animales y del interés etnográfico. La fantasía de una criatura mágica. Y lo experimental de una secuencia psicodélica rodada en super 8. Pero no hay una línea clara entre sus elementos: la fantasía se inmiscuye en lo real a través de la fotografía y la luz que dan un aura mágico a la escena. La criatura tiene una presencia palpable; incluso hay algo de Val del Omar en ese Cristo luminoso de la casa de los abuelos. Con todo ello y sin encontrarnos ante una autobiografía, la película es un verdadero autorretrato de la cineasta granaína.

La ópera prima de Rocío Mesa, es una obra entrañable, igual de ambiciosa que el sueño de una niña y tan auténtica como un documental etnográfico. También es una obra imperfecta y en ocasiones reiterativa, características que contribuyen en su encanto y revelan la debilidad de su directora por el cine experimental.

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